वस्त्र वो चीज़ें हैं जिन्हें लोग अपने शरीर पर पहनते हैं। इनका उद्देश्य व्यावहारिक और सामाजिक दोनों होता है। वस्त्र ठंड, गर्मी, बारिश और धूप से बचाते हैं। सांस्कृतिक मानदंडों के अनुसार, ये शरीर को शालीनता के लिए ढकते हैं। ये एक संदेश भी देते हैं। वर्दी एक भूमिका का संकेत देती है। सूट औपचारिकता का प्रतीक है। चमकीली पोशाक उत्सव का संकेत देती है। हर पहनावा कुछ न कुछ कहता है, भले ही पहनने वाले का ऐसा इरादा न हो।

वस्त्रों का इतिहास बहुत पुराना है। सबसे शुरुआती वस्त्र पशुओं की खाल और पौधों के रेशों से बने होते थे, जिन्हें लपेटकर, बांधकर या पिन लगाकर पहना जाता था। सिलाई की सुइयाँ लगभग 40,000 वर्ष पूर्व पुरातात्विक साक्ष्यों में मिलती हैं। बुने हुए वस्त्रों का प्रचलन बहुत बाद में हुआ, जिनके प्रमाण प्राचीन मिस्र, चीन और एंडीज पर्वतमाला से मिलते हैं। प्रत्येक संस्कृति ने जलवायु, संसाधनों और परंपरा के आधार पर अपनी-अपनी सामग्रियाँ और रूप विकसित किए। रेशम चीन से आया। ऊन यूरोप और मध्य पूर्व से। कपास भारत और अमेरिका से।

आज, वस्त्र उद्योग वैश्विक स्तर पर फैला हुआ है। बांग्लादेश, वियतनाम और चीन में स्थित कारखाने दुनिया भर के बाजारों के लिए वस्त्र बनाते हैं। आपूर्ति श्रृंखला जटिल है, जिसमें कपड़े की ढलाई, रंगाई, कटाई और संयोजन अक्सर अलग-अलग देशों में होते हैं। इसका पर्यावरणीय प्रभाव बहुत व्यापक है। वस्त्र उत्पादन में पानी, ऊर्जा और रसायनों का उपयोग होता है। फास्ट फैशन ने खपत और अपशिष्ट को और भी बढ़ा दिया है। कुछ ब्रांड पुनर्चक्रित रेशों और चक्रीय मॉडल की ओर बढ़ रहे हैं। चुनौती का पैमाना अभी भी बहुत बड़ा है।

सामान्य श्रेणियाँ

• टॉप और शर्ट
• पतलून और स्कर्ट
• पोशाकें
• ऊपर का कपड़ा
• अंडरवियर और लाउंजवियर