एचआईवी एक ऐसा वायरस है जो कुछ शारीरिक तरल पदार्थों के माध्यम से फैलता है और इलाज न होने पर प्रतिरक्षा प्रणाली पर हमला करता है। यौन संबंध इसका एक माध्यम है। साझा सुई का उपयोग दूसरा माध्यम है। आधुनिक एंटीरेट्रोवायरल उपचार से वायरस का स्तर इतना कम हो सकता है कि उसे पता लगाना असंभव हो जाता है, और इस अर्थ में कि यह यौन संबंध से नहीं फैलता। यह वैज्ञानिक जानकारी सर्वविदित होनी चाहिए, लेकिन फिर भी नहीं है।

कंडोम, जिन लोगों में संक्रमण का खतरा है लेकिन वे नेगेटिव हैं उनके लिए प्री-इम्प्रोवाइज़र (PrEP), और जिन लोगों में संक्रमण का खतरा है उनके लिए उपचार, ये सभी व्यावहारिक उपाय हैं। जांच आम वयस्क जीवन का हिस्सा होनी चाहिए, न कि सिर्फ डराने वाले पोस्टरों में दिखाई देनी चाहिए। शुरुआती संक्रमण फ्लू जैसा लग सकता है और फिर कई सालों तक शांत रहकर गायब हो सकता है।

जिन जगहों पर स्वास्थ्य सेवाएँ उपलब्ध हैं, वहाँ कलंक अभी भी नुकसान पहुँचाता है, भले ही वायरस का इससे कोई सीधा संबंध न हो। किसी व्यक्ति की स्थिति के बारे में पूछना उचित है। लेकिन अगर कोई व्यक्ति पॉजिटिव पाया जाता है और उसका इलाज हो जाता है, तो उसे अछूत समझना डर ​​का बचा हुआ असर है।

अगर आपको लगता है कि आप संक्रमण के संपर्क में आए हैं, तो क्लीनिकों को पहले कुछ घंटों और दिनों में क्या करना है, यह पता होता है। किसी भी तरह की सहमति का इंतज़ार न करें।