On consacre une période de quelques jours au repos, à la famille ou aux voyages, en dehors du travail. Cette période est appelée vacances. Dans certaines variantes de l'anglais, le mot est très proche de celui de « holiday » (vacances).

Les vacances peuvent se prendre chez soi ou à l'autre bout du monde. Le secteur du tourisme dépend fortement des congés pris par les vacanciers pour quitter leur environnement habituel. Leur durée varie, allant de longs week-ends à plusieurs semaines, en fonction des contraintes professionnelles et budgétaires.

L'aspiration à un repos complet se heurte parfois aux contraintes du voyage et à la pression des horaires. Des vacances réussies permettent de se ressourcer et de se déconnecter des exigences du quotidien. Le retour au travail après de bonnes vacances est souvent plus facile.

• Période de congé consacrée au repos ou aux loisirs
• Peut impliquer des déplacements ou le fait de rester à la maison
• principal moteur de la demande de tourisme de loisirs
• Conçu pour favoriser la récupération et le changement de rythme.