Un voyageur se déplace d'un endroit à l'autre avec un minimum de bagages, en privilégiant les transports en commun, les auberges de jeunesse et la flexibilité des itinéraires. Ce style de voyage s'appelle le routard. Il privilégie l'expérience et l'économie au confort et aux horaires fixes.

Les routards empruntent souvent des itinéraires bien connus, déjà équipés pour les voyageurs à petit budget. L'information circule par le bouche-à-oreille, les forums en ligne et les guides touristiques. Le rythme peut être rapide ou volontairement lent ; le point commun est l'indépendance et la capacité d'adaptation.

Les coûts restent bas grâce aux chambres partagées, à la nourriture de rue et au fait d'éviter les circuits organisés. Les rencontres en auberge de jeunesse constituent un atout majeur. La vigilance en matière de sécurité, les précautions sanitaires et le respect des coutumes locales demeurent essentiels. Nombreux sont ceux qui, même s'ils optent ensuite pour des vacances classiques, gardent un souvenir formateur de leurs voyages sac au dos.

• Voyage économique et indépendant avec le minimum de bagages
• Repose sur les auberges de jeunesse, les transports en commun et la flexibilité
• Privilégie l'expérience au luxe
• Forte dimension sociale chez les voyageurs