Lorsque la rapidité prime sur le coût, les marchandises quittent le sol. Le fret aérien désigne le transport de marchandises par avion, privilégié pour les envois urgents ou de grande valeur qui ne peuvent attendre les modes de transport terrestres plus lents.

Les compagnies aériennes et les transporteurs de fret spécialisés acheminent une grande variété de marchandises, des produits pharmaceutiques et électroniques aux échantillons de mode et aux pièces détachées d'urgence. Les cargaisons voyagent en soute sur les avions de passagers ou à bord d'avions-cargos dédiés. Les tarifs, qui dépendent du poids, du volume et de l'urgence, restent nettement supérieurs à ceux du transport maritime ou routier.

Le dédouanement, le contrôle de la température et les contrôles de sécurité complexifient encore davantage le processus. Les transitaires regroupent souvent les petits envois afin d'optimiser l'utilisation des avions. Pour les denrées périssables et les pièces détachées essentielles, le surcoût du fret aérien peut garantir des revenus bien plus importants en aval.

• Transport de marchandises par avion
• Privilégié pour sa rapidité et ses marchandises de grande valeur
• Utilise l'espace en soute des passagers ou des cargos dédiés.
• Coût plus élevé que le transport terrestre