Une descente de gouttière achemine l'eau de pluie des gouttières vers le système de drainage. Il s'agit d'un tuyau vertical fixé sur le côté d'un bâtiment. La gouttière recueille l'eau du toit. La descente la conduit vers le sol, où elle s'écoule dans un réseau d'égouts pluviaux, un puits perdu ou un système de récupération d'eau de pluie. Sans descente de gouttière, l'eau ruissellerait du toit et éroderait le sol, endommageant les fondations et tachant les murs. La descente de gouttière est un élément simple mais essentiel de la gestion des eaux pluviales d'un bâtiment.

Les descentes de gouttière sont disponibles en plusieurs matériaux. Le PVC est économique, léger et facile à installer. L'aluminium est léger et résistant à la corrosion. Le cuivre est durable et se patine avec le temps. La fonte est lourde et résistante, souvent utilisée dans les bâtiments historiques. L'acier est robuste mais nécessite d'être peint. Le matériau influe sur l'esthétique, le coût et la durée de vie. Le diamètre du tuyau est déterminé par la surface du toit et l'intensité des précipitations. Un tuyau trop petit déborde ; un tuyau trop grand gaspille l'eau.

Les descentes pluviales nécessitent un entretien régulier. Feuilles et débris peuvent obstruer la gouttière ou le tuyau. En hiver, la glace peut bloquer l'écoulement. Le tuyau peut fuir au niveau des joints ou se fissurer à cause du gel. Une descente pluviale bouchée peut provoquer des refoulements d'eau sous le toit, entraînant pourriture et moisissures. Un nettoyage et une inspection réguliers permettent de prévenir ces problèmes. La descente pluviale n'a rien d'exceptionnel. Elle est pourtant bien visible sur le côté de chaque bâtiment. Silencieuse, elle protège la structure. C'est un élément essentiel, souvent méconnu, de la construction.