La capacidad tiene un precio. La tarifa de flete es el cargo que cobra un transportista o agente de carga por el transporte de mercancías entre dos puntos.

Las tarifas pueden cotizarse por peso, por volumen, por contenedor o como un precio fijo. Los recargos por combustible, los cargos adicionales y los ajustes estacionales suelen modificar la tarifa base. Las tarifas contractuales negociadas para compromisos de volumen difieren de las tarifas al contado que se pagan por envíos puntuales.

Los remitentes comparan las tarifas con el tiempo de tránsito, la fiabilidad y el coste total de entrega. Las compañías de transporte gestionan la rentabilidad ajustando las tarifas para equilibrar la demanda con el equipo disponible. Las estructuras tarifarias transparentes reducen las disputas; los complejos sistemas de recargos suelen aumentarlas.

• Precio cobrado por el transporte de mercancías
• Puede basarse en peso, volumen o unidades.
• Incluye tarifa base más posibles recargos.
• Negociado mediante contrato o pagado en el mercado al contado.