La madera se utiliza como material estructural en la construcción. Se ha empleado durante miles de años y sigue siendo una de las opciones más sostenibles y versátiles disponibles. La madera es resistente, ligera, renovable y fácil de trabajar. Además, almacena carbono, lo que supone una ventaja significativa para el sector de la construcción, que busca reducir las emisiones.

La madera se presenta en diversas formas. La madera maciza aserrada se utiliza para la estructura de las casas. La madera laminada encolada (Glulam) se fabrica uniendo capas de madera para crear vigas y columnas que pueden cubrir grandes distancias. La madera laminada cruzada (CLT) se fabrica uniendo capas de madera en ángulo recto para crear paneles resistentes y estables. Estos productos de ingeniería permiten utilizar la madera en edificios más altos y grandes que nunca.

La madera presenta desafíos. Es inflamable, por lo que debe protegerse o diseñarse para que se carbonice a un ritmo predecible. Puede pudrirse si se expone a la humedad, por lo que los detalles constructivos deben impedir la entrada de agua. También puede sufrir daños por insectos. Sin embargo, los tratamientos y las prácticas de diseño modernos abordan estos problemas.

Los edificios de madera están apareciendo en ciudades de todo el mundo, desde pequeñas casas hasta oficinas de mediana altura. El material es antiguo. Las posibilidades son nuevas.