Ένα επίσημο φυλλάδιο που εκδίδεται από μια κυβέρνηση προσδιορίζει ένα άτομο ως πολίτη και ζητά ασφαλή διέλευση ενώ βρίσκεται στο εξωτερικό. Αυτό το έγγραφο είναι το διαβατήριο. Είναι το κύριο πιστοποιητικό για διεθνή ταξίδια.

Τα διαβατήρια περιέχουν βιογραφικά στοιχεία, φωτογραφία και σελίδες για βίζες και σφραγίδες εισόδου. Οι περίοδοι ισχύος είναι περιορισμένες. Πολλές χώρες απαιτούν υπολειπόμενη ισχύ αρκετών μηνών πέραν της προγραμματισμένης διαμονής. Τα χαμένα ή κλεμμένα διαβατήρια πρέπει να αναφέρονται και να αντικαθίστανται μέσω προξενικών διαδικασιών, κάτι που μπορεί να διαταράξει ένα ταξίδι.

Ορισμένα έθνη επιτρέπουν τη διπλή υπηκοότητα και τα πολλαπλά διαβατήρια, ενώ άλλα όχι. Τα χαρακτηριστικά ασφαλείας έχουν ενισχυθεί για την καταπολέμηση της απάτης. Για τον ταξιδιώτη, η προστασία του διαβατηρίου αποτελεί διαρκή πρακτική μέριμνα. Χωρίς αυτό, η διέλευση των περισσότερων διεθνών συνόρων καθίσταται αδύνατη.

• Επίσημο έγγραφο ταυτότητας για διεθνή ταξίδια
• Εκδίδεται από μια εθνική κυβέρνηση στους πολίτες της
• Απαιτείται για τη διέλευση των συνόρων και πολλές διατυπώσεις
• Πρέπει να διατηρείται έγκυρο και ασφαλές κατά τη διάρκεια του ταξιδιού