Ένα τείχος προστασίας είναι ένα σύστημα ασφαλείας δικτύου που φιλτράρει την εισερχόμενη και εξερχόμενη κίνηση. Βρίσκεται ανάμεσα στο δίκτυό σας και το διαδίκτυο, αποφασίζοντας τι θα αφήσει να περάσει και τι θα μπλοκάρει. Σκεφτείτε το σαν έναν φύλακα ασφαλείας στην είσοδο ενός κτιρίου. Ελέγχει τις ταυτότητες. Διατηρεί μια λίστα. Απομακρύνεται όποιον δεν βρίσκεται σε αυτό.

Τα τείχη προστασίας μπορεί να είναι υλικού, λογισμικού ή και των δύο. Ένας οικιακός δρομολογητής συνήθως διαθέτει ένα βασικό τείχος προστασίας. Οι επιχειρήσεις χρησιμοποιούν προηγμένα τείχη προστασίας που ελέγχουν πακέτα, ανιχνεύουν εισβολές και διαχειρίζονται χιλιάδες κανόνες. Τα τείχη προστασίας cloud προστατεύουν εικονικά δίκτυα και φόρτους εργασίας.

Τύποι τείχους προστασίας

• Φιλτράρισμα πακέτων: ελέγχει τις κεφαλίδες σε σχέση με τους κανόνες
• Επιθεώρηση κατάστασης: παρακολουθεί ενεργές συνδέσεις
• Proxy: μεσολαβεί στην κίνηση μεταξύ δικτύων
• Επόμενη γενιά: προσθέτει εις βάθος έλεγχο πακέτων και πληροφορίες για απειλές

Τα τείχη προστασίας είναι απαραίτητα αλλά όχι επαρκή. Δεν σταματούν τα ηλεκτρονικά μηνύματα ηλεκτρονικού "ψαρέματος" (phishing) ή τους κλεμμένους κωδικούς πρόσβασης. Δεν προστατεύουν από εσωτερικές απειλές. Η ασφάλεια απαιτεί επίπεδα. Ένα τείχος προστασίας είναι ένα επίπεδο μεταξύ πολλών.