Οι πόλεις και οι κομητείες θεσπίζουν κανόνες για τις τοπικές συνθήκες. Ένα διάταγμα είναι ένας νόμος που θεσπίζεται από ένα δημοτικό ή άλλο τοπικό νομοθετικό όργανο, ο οποίος ρυθμίζει θέματα που εμπίπτουν στην αρμοδιότητά του, όπως η χωροταξία, η δημόσια υγεία, ο θόρυβος και η αδειοδότηση επιχειρήσεων.

Τα διατάγματα πρέπει να συμμορφώνονται με την πολιτειακή και ομοσπονδιακή νομοθεσία και με τον χάρτη της τοπικής αυτοδιοίκησης. Συνήθως υιοθετούνται μετά από δημόσια ανακοίνωση και ακρόαση. Η εφαρμογή τους μπορεί να περιλαμβάνει πρόστιμα, ασφαλιστικά μέτρα ή διοικητικές κυρώσεις αντί για ποινική δίωξη, αν και ορισμένα διατάγματα επιφέρουν ποινές πλημμελήματος.

Οι κάτοικοι και οι επιχειρήσεις αντιμετωπίζουν στην καθημερινή τους ζωή διατάγματα πιο συχνά από ό,τι κρατικούς νόμους. Οι προσφυγές κατά διαταγμάτων μπορεί να υποστηρίζουν ότι η τοπική αυτοδιοίκηση υπερέβη τις εξουσίες της ή παραβίασε τα συνταγματικά δικαιώματα. Η σαφής διατύπωση και η συνεπής εφαρμογή τους μειώνουν τις διαφορές.

• Τοπικός νόμος που θεσπίζεται από δημοτική αρχή
• Καλύπτει την χωροταξία, την υγεία, τις άδειες και παρόμοια θέματα
• Πρέπει να υποκύψει σε ανώτερους πολιτειακούς και ομοσπονδιακούς νόμους
• Επιβάλλεται μέσω προστίμων και τοπικών διαδικασιών