Ένας μετεωρολόγος στέκεται μπροστά σε έναν χάρτη. Ο χάρτης δεν είναι πραγματικά εκεί. Ο μετεωρολόγος στέκεται μπροστά σε μια πράσινη οθόνη. Ο υπολογιστής αντικαθιστά το πράσινο με τον χάρτη. Αυτό είναι το χρωματικό κλειδί, μια τεχνική που αντικαθιστά ένα έγχρωμο φόντο με μια άλλη εικόνα. Το χρώμα είναι συνήθως πράσινο ή μπλε, επειδή αυτά τα χρώματα απέχουν πολύ από τους τόνους του ανθρώπινου δέρματος και δεν εμφανίζονται στα περισσότερα ρούχα. Ο ηθοποιός δεν φοράει τίποτα που να ταιριάζει με την οθόνη και ο υπολογιστής κλειδώνει το φόντο.

Η τεχνική λειτουργεί επιλέγοντας μια γκάμα χρωμάτων και κάνοντάς την διαφανή. Στη συνέχεια, το λογισμικό συνθέτει τον ηθοποιό πάνω σε ένα νέο φόντο. Η διαδικασία απαιτεί ομοιόμορφο φωτισμό στην οθόνη, ευκρινή εστίαση και προσεκτικό διαχωρισμό μεταξύ του ηθοποιού και του φόντου. Η διαρροή, όπου το πράσινο φως αντανακλάται στον ηθοποιό, πρέπει να κατασταλεί. Οι τρίχες και τα ημιδιαφανή υλικά είναι δύσκολο να εντοπιστούν επειδή έχουν λεπτές άκρες.

Το Chroma key χρησιμοποιείται παντού. Τοποθετεί τους ηθοποιούς σε φανταστικούς κόσμους, μπροστά σε εκρήξεις και σε εξωγήινους πλανήτες. Χρησιμοποιείται σε ειδήσεις, αθλητικά και online streaming. Χρησιμοποιείται σε βιντεοπαιχνίδια και εικονικές παραγωγές, όπου το φόντο αποδίδεται σε πραγματικό χρόνο σε έναν τοίχο LED. Η τεχνική είναι αόρατη όταν λειτουργεί και οδυνηρά προφανής όταν αποτυγχάνει.