الجهاز اللوحي هو حاسوب محمول بشاشة لمس. حجمه أكبر من الهاتف الذكي وأصغر من الحاسوب المحمول. لا يحتوي على لوحة مفاتيح فعلية، مع إمكانية توصيل واحدة. ظهر جهاز iPad لأول مرة عام ٢٠١٠، وكان بمثابة حجر الأساس لهذه الفئة. تبعته أجهزة لوحية تعمل بنظام Android. تُستخدم الأجهزة اللوحية للقراءة، وتصفح الإنترنت، والرسم، ومشاهدة الفيديوهات، وإنجاز مهام إنتاجية بسيطة.

تُسدّ الأجهزة اللوحية فجوةً مهمة. فهي أكثر سهولةً في الحمل من أجهزة الكمبيوتر المحمولة وأكثر راحةً من الهواتف للقراءة ومشاهدة الوسائط. صحيحٌ أنها أقل كفاءةً في الأعمال الشاقة، إلا أن بعض الأجهزة اللوحية، بفضل لوحة المفاتيح والقلم، تُغني عن أجهزة الكمبيوتر المحمولة بالنسبة للكتاب والفنانين والطلاب.

أنواع الأقراص

• لوحة: شاشة لمس فقط
• قابل للتحويل: لوحة مفاتيح قابلة للفصل
• 2 في 1: مفصلة قابلة للطي أو الدوران
• لوحة الرسم الرقمية: للفن الرقمي، بدون شاشة
• قارئ إلكتروني: شاشة حبر إلكتروني، للقراءة فقط

شهدت مبيعات الأجهزة اللوحية ارتفاعًا ملحوظًا خلال فترة الجائحة مع ازدياد شعبية التعلّم عن بُعد والبث المباشر. ثم تراجعت المبيعات بعد ذلك، لكن هذا الشكل لا يزال رائجًا. يُعتبر الجهاز اللوحي حلاً وسطًا، فهو الأنسب لبعض المهام، بينما يُفضّل استخدام الهاتف أو الحاسوب المحمول لمهام أخرى. الأمر يعتمد على طبيعة الاستخدام.