التخزين هو حفظ البيانات على وسائط تخزين مادية أو سحابية. فهو يحفظ الملفات والصور والفيديوهات والبرامج حتى بعد انقطاع التيار الكهربائي. الذاكرة مؤقتة، أما التخزين فهو دائم. يمتلك حاسوبك كلا النوعين. يُقاس التخزين بالجيجابايت والتيرابايت. يمكن لهاتف بسعة 128 جيجابايت أن يستوعب آلاف الصور، بينما يمكن لمركز بيانات بسعة بيتابايت أن يستوعب معارف العالم.

تتعدد أشكال التخزين. تستخدم محركات الأقراص الصلبة أقراصًا مغناطيسية دوارة. أما محركات الأقراص ذات الحالة الصلبة فتستخدم ذاكرة فلاش بدون أجزاء متحركة، وهي أسرع وأكثر هدوءًا ومتانة. وتستخدم محركات أقراص USB وبطاقات الذاكرة ذاكرة الفلاش أيضًا. ويحتفظ التخزين السحابي بالبيانات على خوادم بعيدة. ولا تزال أشرطة التخزين تُستخدم للأرشفة.

أنواع التخزين

• القرص الصلب: مغناطيسي، رخيص، ذو سعة عالية
• محرك أقراص الحالة الصلبة (SSD): فلاش، سريع، متين
• ذاكرة فلاش USB: محمولة ومريحة
• بطاقة الذاكرة: الكاميرات والهواتف
• السحابة: عن بُعد، ويمكن الوصول إليها من أي مكان
• شريط: أرشيفي، طويل الأمد

مساحة التخزين ليست لانهائية، فهي تمتلئ مع مرور الوقت. تتزايد الصور والفيديوهات والتطبيقات باستمرار. لذا، تُعدّ النسخ الاحتياطية ضرورية، إذ قد يؤدي تعطل القرص الصلب إلى فقدان سنوات من العمل. صحيح أن التخزين السحابي يُساعد، لكنه ليس بمنأى عن الأعطال. لذا، يُنصح بتخزين البيانات في أكثر من مكان.