تُعدّ لوحة المفاتيح أكثر أجهزة الإدخال شيوعًا. تحتوي على مفاتيح للأحرف والأرقام والرموز والأوامر. تُستخدم لكتابة المستندات وإدخال الأوامر والتحكم في البرامج. يُعدّ تخطيط QWERTY الأكثر استخدامًا، وقد صُمّم في سبعينيات القرن التاسع عشر للآلات الكاتبة الميكانيكية. ولا يزال هذا التخطيط شائعًا ليس لكفاءته، بل لكونه مألوفًا.

تأتي لوحات المفاتيح بأشكالٍ عديدة. تستخدم لوحات المفاتيح الميكانيكية مفاتيح فردية تُصدر صوت نقرة مُرضٍ. أما لوحات المفاتيح الغشائية فهي أكثر هدوءًا وأقل تكلفة. وتتميز لوحات مفاتيح أجهزة الكمبيوتر المحمولة بأنها رفيعة وصغيرة الحجم. وتظهر لوحات المفاتيح الافتراضية على شاشات اللمس. بينما تتميز لوحات المفاتيح المريحة بتصميمها المنقسم والمائل لتقليل الإجهاد.

أنواع المفاتيح

• أبجدي رقمي: حروف وأرقام
• الوظيفة: من F1 إلى F12، خاصة بالبرنامج
• مفتاح التعديل: Shift، Ctrl، Alt، Command
• التنقل: الأسهم، الصفحة الرئيسية، النهاية، صفحة لأعلى/لأسفل
• لوحة المفاتيح الرقمية: لإدخال البيانات

لن تختفي لوحات المفاتيح. صحيح أن الإدخال الصوتي يتزايد، لكن الكتابة تظل أسرع وأكثر خصوصية لمعظم المهام. لوحة المفاتيح أداة بسيطة صمدت لأكثر من قرن من التطور التكنولوجي.