حسابك الرئيسي في المستوى 80، وحسابك البديل في المستوى 12. الحساب البديل هو اختصار لكلمة "alternative" (بديل). في الألعاب، هو شخصية أو حساب ثانٍ. أما في وسائل التواصل الاجتماعي، فهو ملف تعريف ثانوي، وغالبًا ما يكون مجهول الهوية. ينشئ الناس حسابات بديلة لأسباب عديدة، منها: تجربة فئة مختلفة، اللعب مع أصدقاء ذوي رتب أقل، نشر آراء لا يشاركونها بأسمائهم الحقيقية، المضايقة، أو حتى الهروب من التحرش.

تُعدّ ثقافة الحسابات البديلة مثيرة للجدل. قد يُمثّل الحساب البديل بداية جديدة أو قناعًا. في السياسة، تنشر هذه الحسابات معلومات مُضلّلة. وفي أوساط المعجبين، تُضخّم الحسابات البديلة الإشادة. وفي الألعاب، تُستخدم حسابات "سمرف" كنوع من الحسابات البديلة لسحق اللاعبين المبتدئين. وتواجه المنصات صعوبة في مراقبتها. فبعضها يُحظر عبر عناوين IP، بينما يفلت البعض الآخر باستخدام الشبكات الافتراضية الخاصة (VPN).

أنواع الحسابات البديلة

• Smurf: لاعب ذو مهارة عالية على حساب جديد.
• Bank alt: حرف يُستخدم فقط للتخزين.
• Finsta: حساب إنستغرام مزيف للأصدقاء المقربين.
• Sockpuppet: حساب يتحكم فيه شخص يتظاهر بأنه شخص آخر.

الخط الفاصل بين الهوية البديلة والهوية الحقيقية غير واضح. بالنسبة للبعض، الهوية البديلة مجرد قناع، وللبعض الآخر، هي الذات الحقيقية. الإنترنت يسمح بكليهما، كما يسمح بالخداع. الكلمة بحد ذاتها لا تحمل أي حكم أخلاقي، إنما السلوك الذي يصاحبها هو ما يحمله.